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옛사람들의 지혜가 담긴 고사성어에 얽힌 이야기 속으로

고사성어에는 그 말에 얽힌 옛이야기가 있어서, 한자의 뜻만으로는 의미를 알아차리기 어려운 경우가 많습니다. 가령 ‘계륵鷄肋’은 한자를 그대로 풀이하면 ‘닭의 갈비뼈’입니다. 하지만 이 말은 ‘큰 쓸모는 없지만 버리기에는 아까운 것’을 가리킵니다. 또 딸의 목숨을 살려 준 사람에게 은혜를 갚은 이야기, 결초보은結草報恩. 친구 사이의 깊은 우정을 보여 준 관중과 포숙아 이야기, 관포지교管鮑之交. 한낱 보물을 탐내다가 결국 나라를 빼앗긴 이야기, 소탐대실小貪大失. 용 그림에 점을 찍어 눈동자를 완성해서 용이 하늘로 날아간 이야기, 화룡점정畵龍點睛….
이 책은 우리가 무심코 쓰고 있는 고사성어가 어떻게 생겨났고 어떤 의미로 널리 쓰이고 있는지, 고사성어에 얽힌 이야기들을 담고 있습니다.

고사성어를 탄생시킨 장대하고 긴 역사부터 문학이나 사상 책에 나오는 짧은 글귀까지 다양한 유래를 재미있는 옛이야기와 그림으로 소개합니다. 그림을 보면서 이야기를 읽고 나면 고사성어를 자연스럽게 이해하고 오래 기억할 수 있을 것입니다.  

머리말

잘못을 고쳐 바른 사람이 되다, 개과천선 改過遷善
한자는 어떻게 생겨났을까?
죽어서도 잊지 않고 은혜를 갚다, 결초보은 結草報恩
큰 쓸모는 없으나 버리기에는 아까운 것, 계륵 鷄肋
정도에서 벗어난 학문으로 권세에 아부하다,
곡학아세 曲學阿世
친구 사이의 깊은 우정, 관포지교 管鮑之交
학식이나 재주가 부쩍 늘다, 괄목상대 刮目相對
모양과 생각을 본뜬 한자
평범한 무리 속에 섞여 있는 뛰어난 인물,
군계일학 群鷄一鶴
죽을 뻔하다가 살아나다, 기사회생 起死回生
쓸데없는 걱정, 기우 杞憂
둘 다 빼어나 우열을 가리기 어렵다, 난형난제 難兄難弟
뜻과 뜻이 합쳐져 생긴 한자
계획한 일이 틀어져 딱한 처지에 놓이다, 낭패 狼狽
늙었지만 씩씩하고 당당하다, 노익장 老益壯
많으면 많을수록 좋다, 다다익선 多多益善
큰 인물은 천천히 완성된다, 대기만성 大器晩成
상관하지 않다, 도외시 度外視
의형제를 맺다, 도원결의 桃園結義
한자가 만들어지는 여러 가지 방법
학정에 시달리는 백성들의 고통, 도탄 塗炭
교육에서 가장 중요한 것은 환경,
맹모삼천지교 孟母三遷之敎
자식 없는 팔자가 최고, 무자식 상팔자 無子息 上八字
문 앞이 시장처럼 북적거리다, 문전성시 門前成市
한자의 특징
임시로 눈가림만 하는 계책, 미봉책 彌縫策
더 이상 물러설 수 없다, 배수진 背水陣
직접 경험해 보는 것이 가장 중요하다,
백문불여일견 百聞不如一見
특정한 나이를 가리키는 한자어
백 번 쏘아 백 번 맞히다, 백발백중 百發百中
어리석고 못난 사람, 불초 不肖
쓸데없는 군일을 해 일을 도리어 망치다, 사족 蛇足
비슷한 모양의 한자들
인재를 얻기 위해 끈기 있게 노력하다, 삼고초려 三顧草廬


인생의 행복이나 불행은 예측할 수 없다,
새옹지마 塞翁之馬
작은 것을 탐내다 큰 것을 잃다, 소탐대실 小貪大失
두 사람이 싸우는 동안 엉뚱한 사람이 이익을 얻다,
어부지리 漁夫之利
갈피를 잡을 수 없다, 오리무중 五里霧中
정도의 차이는 있으나 본질적으로는 같다,
오십보백보 五十步百步
숫자가 들어가는 말
어중이떠중이, 오합지졸 烏合之卒
뜻을 이루기 위해 온갖 어려움과 괴로움을 참고 견디다,
와신상담 臥薪嘗膽
결함 없는 완전함, 완벽 完璧
쉬지 않고 꾸준히 노력하면 반드시 뜻을 이룰 수 있다, 우공이산 愚公移山
한 번에 모조리 다 잡다, 일망타진 一網打盡
우물 안 개구리, 정중지와 井中之蛙
재미있는 네 글자 한자어
간사한 꾀로 남을 속이다, 조삼모사 朝三暮四
염치없고 뻔뻔스러운 사람, 철면피 鐵面皮
부부가 헤어지다, 파경 破鏡
걷잡을 수 없이 뻗어나가는 기세, 파죽지세 破竹之勢
일 보러 갔다가 돌아오지 않는 사람, 함흥차사 咸興差使
한자를 익히는 첫걸음, 《천자문》
남의 권세를 빌려 위세를 부리다, 호가호위 狐假虎威
일에서 가장 중요한 부분을 완성시키다,
화룡점정 畵龍點睛
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한자 색인

햇살과나무꾼