필수정보

“이슬람은 문제다”라는 서구의 시각을 뒤엎는 이슬람 역사의 재구성
이슬람의 영욕과 성쇠를 한 권에 온전히 담은 유장한 드라마

세계적으로 유명한 종교학자이자 종교 역사학자인 카렌 암스트롱은 편향되지 않은 공정한 시각으로 이슬람의 영욕과 성쇠의 역사를 들려준다. 모두 5장으로 구성된 책은 7세기 예언자 무함마드의 출현에서 시작해, 발전기와 전성기로 이어지는 내전과 정권교체기를 거쳐, 사파비, 무굴, 오스만 제국의 이슬람 황금기에 이르기까지 순차적으로 담아내며 오늘날의 상황과 미래 전망까지 개괄한다. 우리에게 익숙지 않은 이슬람의 용어와 주요 인물, 상세한 사건 연표를 부록으로 덧붙여 독자들의 이해를 돕고 있다.

서문

제1장 이슬람 초기
예언자 무함마드(570~632)
정통 칼리프(632~661)
제1차 내전(Fitnah)

제2장 이슬람 발전기
우마이야 시대와 제2차 내전
종교운동
우마이야 왕조 후기(705~750)
압바스 왕조의 칼리프 시대(750~935)
비교비전주의(秘敎秘傳主義)운동

제3장 이슬람 전성기
새로운 질서
십자군
확장
몽골 제국(1220~1500)

제4장 이슬람 황금기
이슬람 제국(1500~1700)
사파비 제국
무굴 제국
오스만 제국

제5장 고뇌하는 이슬람
서양의 세계 제패
근대적인 이슬람 국가는 어떤 것인가?
원리주의
소수 민족의 무슬림
이슬람의 미래

주요 인물
이슬람 용어
연표
옮긴이의 말
찾아보기

카렌 암스트롱

지은이는 과거 7년간 가톨릭 수녀 생활을 한 특이한 이력을 소유했지만, 편향되지 않은 공정한 시각으로 기독교, 불교, 이슬람 등 다양한 종교에 대한 연구를 해왔다. 1999년에는 무슬림 공공 문제 협의회(Muslim Public Affairs Council)의 ‘미디어상’을 수상함으로써, 연구의 전문성과 정통성을 아랍 사회로부터 직접 인정받은 셈이다. 2008년에는 종교적 자유와 관용에 공헌하여 ‘프랭클린 루즈벨트 자유 메달’과 ‘TED상’을 받았다. 검증된 작가의 역작인 이 책은 탄탄한 구성을 바탕으로 뉴욕 타임스 베스트셀러, 아마존 이슬람 역사 분야 베스트셀러를 차지했다.

이 책은 7세기에 이슬람교의 창시자인 무함마드와 그의 가족이 메디나로 이주한 이후에 모스크, 즉 이슬람 성원의 건립부터 거슬러 올라간다. 무함마드의 생애와 위업에서부터 이슬람의 정치·사회·경제생활의 특징, 신학과 철학에 이르기까지 이슬람교와 무슬림의 생활상에 어떤 관련이 있는지 상세하게 설명하고 있다. 또한 초월적 이상을 추구하는 타 종교에 비해 현실 속에서 신의 존재를 찾고, 정치와 종교가 분리될 수 없다는 이슬람의 특성을 설명하고 있다.
이슬람의 분파, 특히 시아파와 순니파의 분열의 기원과 그 과정에 대하여 자세하게 기술하고 있다. 수피즘, 즉 이슬람 신비주의의 탄생 배경과 이슬람이 북아프리카, 레반트, 아시아까지 확산된 과정, 십자군들에 의해 조각조각 깨져 나갔던 무슬림 세계의 배경 등 이슬람의 형성과 발전 과정을 살펴볼 수 있다.

이슬람은 기독교, 불교와 함께 세계 3대 종교이며, 전 세계 13억 신도를 거느린 거대 종교이다. 그럼에도 미국과 유럽 열강들이 주도하는 세계정세 속에서는 테러와 폭력 전쟁을 일으키는 과격한 이미지로 굳어져 있다. 이 책은 이러한 배경에서 1400여 년 전통의 이슬람 역사와 문화를 객관적으로 조명하여 탄생한 연구 성과이다. 무슬림이 이슬람에 심취하고 의지하는 까닭은 무엇일까, 그 의문점도 해소해 준다.

지은이는 이슬람 혁명의 기원과 영향을 언급하면서 이슬람에 대한 평가와 극복해야 할 문제점들을 제기하고 있다. 특히 이슬람에 대한 뿌리 깊은 편견을 종식시키기 위해 이슬람 국가의 무장 단체의 폭력성과 여전히 전쟁의 화약고인 이스라엘과 팔레스타인 문제의 해결을 첫 번째로 꼽는다. 이에 덧붙여 서구 문명과 이슬람 문명이 정해진 진로에 따라 충돌할 수밖에 없는 문명으로 보는 문명충돌론자들에게 서구적 편견을 걷어낼 것을 경고하고 있다.